Найбільш частою причиною пневмоній є Streptococcus pneumonia (20-60%). Однак все більшого значення серед етіологічних факторів пневмонії в останні роки надається збудників атипових пневмоній, перш за все Mycoplasma pneumoniae і Chlamydophila (Chlamydia) pneumoniae
Термін «атипова пневмонія» з’явився в 40-і роки, задовго до розвитку останньої пандемії «важкого гострого респіраторного синдрому», вперше зазначеного в листопаді 2002 року в провінції Гуандун (КНР), і використовувався при інтерстиціальних або сегментарних ураженнях більш легкого перебігу, ніж бактеріальні пневмонії.
Характерними ознаками «атипової пневмонії» вважали неможливість виділення культури збудника і відсутність терапевтичного ефекту від пеніциліну і сульфаніламідів. Сьогодні атиповими називають пневмонії, викликані різними збудниками, включаючи віруси, рикетсії, мікоплазми, хламідії, легіонелли. В останні роки з етіологічних агентів найбільше значення надають микоплазме і хламідій.
Mycoplasma pneumoniae і Chlamydophila pneumoniae є внутрішньоклітинними збудниками і, на думку ряду дослідників, можуть тривалий час персистувати в клітинах епітелію, лімфоглотковому кільці, сприяти алергії, обумовлювати більш важкий перебіг неспецифічних захворювань легенів і бути причиною загострення хронічної бронхолегеневої патології у дорослих. Виділення цих збудників за допомогою традиційного бактеріологічного дослідження мокротиння неможливо. Бета-лактамні антибіотики та аміноглікозиди не роблять на них дії.
В даний час розроблені чутливі методи етіологічної діагностики цих пневмоній (Методи ІФА І ПЛР) і є ефективні антибіотики для їх лікування – макроліди, фторхінолони і тетрацікліниюю Незважаючи на це, спостерігаються труднощі в лікуванні мікоплазмових і хламідійних пневмоній. У літературі вказується, що в осіб, які перехворіли на микроплазменной або хламідійної пневмонією, відзначалися повторні інфекції дихальних шляхів, що проходять із обструкцією, тенденцією до затяжного перебігу і рецидиву Це пов’язано з тим, що їх розвиток, як правило, відбувається на тлі зниження антиінфекційної резистентності організму, обумовленого пригніченням імунітету. При цьому мікоплазми і хламідії на різних стадіях розвитку розташовуються як внутрішньоклітинно, так і внеклеточно, що вимагає для їх елімінації участі гуморальних і клітинних механізмів імунітету. Більшість антимікробних засобів діє переважно на позаклітинну форму збудників. У цій ситуації створюються умови для персистенції збудника, дисемінації його в організмі, хронізації процесу, формування ускладнень. Крім того, застосування антимікробних засобів без імунокорегуючої терапії у багатьох хворих призводить до тимчасового придушення збудників; на тлі такої терапії відбувається збереження і навіть посилення імунологічних розладів, що підвищує ризик рецидиву захворювань. Все це вимагає комплексного підходу до терапії пневмоній микроплазменной і хламідійної етіології, що включає, крім антимікробних засобів, препарати, спрямовані на корекцію імунної відповіді.
